The Hangglider
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El hombre tuvo que llegar primero a la luna, luego y a consecuencia de este hecho aparecen los primeros Paracaídas Rectangulares y las Alas Deltas, a principios de los Sesenta, gracias a un famoso ingeniero de la NASA, Francis Rogallo quien en la búsqueda de un sistema para reducir la velocidad de caída de las cápsulas espaciales luego de su ingreso a la atmósfera aplica ideas que ya tenia 20 años antes y que por falta de presupuesto no había perfeccionado, desarrollando así las alas flexibles (su primera patente data de 1948). In 1963, John Dickerson made variations on Rogallo's designs, replacing the neumatics parts for wooden tubes with a triangular frame, and thus creating the first hangglider. Originally these hanggliders had only a single surface, however, little by little, designs improved. By the beginning of the seventies the first biconic hanggliders were introduced. By the mid seventies there were thousands of participants in this marvalous sport. The wing could fly fairly long distances with the aid of thermals, however the strucuture and handling of these gliders were unstable and insufficent. En 1963 John Dickinson descubre un trabajo realizado por Rogallo, copia la forma y reemplaza las partes neumáticas por tubos y madera, luego le pone un triángulo y un punto de colgado, creando así la primera Ala Delta. Estas primeras Alas no tenían mas que una superficie y poco a poco fueron mejorando los modelos, ya a principios de los setenta estos modelos tipo Rogallo fueron siendo desarrollados cada vez mas, en la búsqueda del perfeccionamiento, estos en sus inicios tenían una forma bicónica muy puntiaguda en forma de Delta, de la cual deriva su nombre en el Español. El deporte dio un boom ya en 1974 eran miles los practicantes de este maravilloso deporte, estas alas eran capaces de volar regulares distancias utilizando las térmicas, pero las estructuras y la capacidad de control aun eran inestables e insuficientes. |
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Luego se le añade una superficie inferior (intrados) y costillas transversales para darles rigidez a los planos, se utilizan materiales mas fuertes y ligeros creando así el principio de las Alas modernas. A fines de los setenta, estas Alas comenzaban a crecer en envergadura (longitud de alas), la doble superficie estaba de moda, nuevos diseños lograban las alas rígidas con mandos ya no pendulares si no mas bien netamente aerodinámicos. Las Alas Deltas no utilizaban este tipo de mandos por ser su categoría limitada a movimientos pendulares para su control. Al igual que los parapentes, las Alas fueron haciéndose cada vez mas pesadas y alargadas, pasando de planeos de relaciones de planeo (Fineza) de 5:1 a 10:1 a fines de los ochenta, ya en los noventa estas sufren mas cambios, la aerodinámica es más perfecta, los materiales son aún más ligeros (los cuales les permiten mayor robustez y piezas), aparecen incluso las primeras Alas con fibra de carbono, llegando a las más actuales en el 98 con pesos de alrededor de 35kg. en las cuales se ha eliminado el poste central (calvas) utilizando materiales ultra resistentes logrando planeos de 14:1 (en los modelos de competición), esto quiere decir que por cada 14 metros de avance horizontal pierden 1 metro de altura, digamos que despegando de un cerro con 0 viento y 0 ascendencias de 100 mts. de altura se logran los 1400 mts. de distancia!!!. |
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ascendente al igual que los planeadores logrando alturas mayores a los 7,000 mts y con una distancia récord (récord mundial a la fecha) de 495 Km., en forma de ejemplo, aquí en el Cuzco se ha logrado unir a esta ciudad con Sicuani (cerca de 140 Km. en línea recta) , hay pilotos que en la misma ciudad de Lima han volado sin aterrizar por muchas horas!!!. Hoy son tan veloces que incluso pueden volar en Paracas en condiciones de viento "fuertes" (no Paraca) para la zona, los mas rápidos ya pasan de los 110 kph. Para explicar un poco como vuelan, las Alas son alas iguales en concepto a las de cualquier avión o planeador, la diferencia es que en vez de tener unos mandos aerodinámicos, estas utilizan el peso del piloto quien esta colgado haciendo péndulo del cual deriva su nombre en Ingles Hang Glider (Hang = colgar y Glider = planeador) además de tener en su categoría que ser transportables y armables por una sola persona y deben ser capaces de ser despegadas y aterrizadas a pie sin la ayuda de ruedas, patines etc. El borde de ataque (parte frontal) es normalmente construido en Mylar (tela sintetica ultra resistente) y utilizan costillas interiores para darles la forma aerodinámica (perfil) que por un diferencial de presiones que ocurre por el paso del viento (flujo) en las capas externas (arriba - abajo; extrados - intrados) crean la magia de la sustentación (fuerza opuesta a la gravedad que se crea por el flujo de aire en un perfil aerodinámico). La tecnología y el avance en materiales permiten que estos planeadores que plegados miden 5 mts. x 35 cm. de diámetro y armados 10 mts. x 4 mt1s. y 35 kg. sean sumamente fuertes y los avances en aerodinámica los hacen aun mas estables y maniobrables ganando amplios márgenes de seguridad. |
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