El Parapente
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Luego de la revolución de las Alas Delta y del Paracaidismo, a principios de los ochenta un grupo de Franceses, expertos paracaidistas, deciden intentar los primeros "vuelos" en paracaídas desde los Alpes Franceses. Las tasas de caída de estos eran tan elevadas y la relación de planeo tan baja que a duras penas franqueaban los "obstáculos" para intentar una llegada a aterrizaje seguro. Muchas fueron las veces que no fue posible llegar a los aterrizajes, teniendo que realizar "aterrizajes muy forzosos". En vista que al no haber la necesidad de saltar desde un avión y esperar la apertura de este, ya que despegaban de las montañas con los paracaídas ya inflados, decidieron intentar pequeñas modificaciones en ellos. Este hecho fué quien marcó para siempre la historia de la aviación deportiva. Con esas pequeñas modificaciones lograron substanciales mejoras en el planeo y a partir de ese momento nace nuestro deporte. Ya en 1986 aparece el Maxi, legendario Parapente muy parecido a un paracaídas, este fué el primer modelo comercial fabricado en serie. La revolución empezó y se vendieron muchos Maxis, pero muy pronto apareció la competencia con modelos con mayor planeo y velocidad haciendo que antes del año este se volviera obsoleto y la fabrica aún tiene 50 de ellos que los ofrecen como piezas para colección (aquí tenemos dos de ellos con no mas de tres vuelos). Con el tiempo se fueron perfeccionando cada vez mas, hasta que se realizaron vuelos de pequeñas distancias los cuales eran proclamados en las revistas especializadas como "hazañas imbatibles" . |
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Hoy son tan veloces que incluso pueden volar en Paracas en condiciones de viento "normales" para la zona, los mas rápidos ya pasan de los 60 kph. Para explicar un poco como vuelan, los Parapentes son alas iguales en concepto a las de cualquier avión o planeador, la diferencia es que en vez de tener una estructura rígida a base de metales, madera u otros elementos, estos utilizan el viento relativo a su avance para inflarse a través de unas bocas en el borde de ataque (parte frontal) y utlizan costillas interiores para darles la forma aerodinámica (perfil) que por un diferencial de presiones que ocurre por el paso del viento (flujo) en las capas externas (arriba - abajo; extrados - intrados) crean la magia de la sustentación (fuerza opuesta a la gravedad que se crea por el flujo de aire en un perfil aerodinámico). Las líneas (cuerdas que suspenden al piloto) también cumplen funciones estructurales dándoles esa forma "acampanada". La tecnología y el avance en materiales permiten que estos planeadores de mochila sean sumamente fuertes, tanto así que solo una de ellas en muchos casos es capaz de cargar al piloto sin romperse (un parapente según el modelo puede llevar alrededor de 100) y tela con un peso de 44 gr. por mt. 2 que ni el más fuerte es capaz de rasgarla sin punto de quiebre. |
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