El  hombre tuvo  que llegar  primero a la luna, luego  y a  consecuencia  de  este  hecho  aparecen los primeros  Paracaídas   Rectangulares  y  las  Alas Deltas, a   principios de  los Setentas, gracias  a  un famoso ingeniero de  la NASA, Francis Rogallo quien  en  la búsqueda  de  un sistema para reducir la velocidad  de caída  de las  cápsulas espaciales  luego  de su ingreso a  la  atmósfera aplica ideas que
ya  tenia  20  años antes y que por falta de presupuesto no habia perfeccionado, desarrollando así las alas flexibles (su primera patente data de 1948). 
Luego de  la  revolución  de  las Alas Delta y del  Paracaidismo, a principios  de los ochenta un grupo de  Franceses,  expertos  paracaidistas, deciden  intentar los  primeros  "vuelos"  en paracaídas desde los Alpes Franceses.
Las tasas  de caída de  estos  eran  tan  elevadas  y  la relación de planeo tan  baja que a duras penas franqueaban los "obstáculos" para intentar una  llegada a  aterrizaje seguro. Muchas  fueron  las veces que  no  fue  posible  llegar  a  los  aterrizajes,   teniendo   que  realizar   "aterrizajes  muy   forzosos".
En  vista que  al no haber la necesidad de saltar desde un avión  y esperar la apertura de este, ya que  despegaban   de   las  montañas  con   los   paracaídas   ya   inflados,  decidieron   intentar  pequeñas modificaciones  en   ellos.  Este   hecho   fué  quien   marcó  para  siempre la  historia  de  la  aviación deportiva. Con esas pequeñas modificaciones lograron  substanciales   mejoras en el planeo y a partir de  ese  momento  nace  nuestro  deporte. Ya  en  1986  aparece el Maxi, legendario Parapente muy parecido a un paracaídas, este fué el primer modelo comercial fabricado en serie.
La revolución empezó y se vendieron muchos Maxis,  pero  muy pronto apareció la competencia con modelos con  mayor planeo  y  velocidad haciendo que  antes del  año este se volviera  obsoleto y  la fabrica aún tiene 50 de ellos que los ofrecen como piezas  para colección (aquí tenemos  dos de ellos con no mas de tres vuelos).  Con  el  tiempo  se  fueron  perfeccionando cada  vez mas, hasta  que se realizaron  vuelos de  pequeñas distancias los cuales  eran  proclamados en las revistas especializadas como "hazañas imbatibles" .

Hoy en  día la historia  es muy  distinta, si  bien estos han ganado peso y volumen, difícilmente podría uno escalar  un  pico con   uno  de  ellos  en  la  espalda (hay versiones especiales  para  montañistas) pasando de 7  kilos un equipo completo  a  unos 17 kilos, y  de prácticamente un maletín en forma de mochila a  una  mochila  de  tamaño   de  regular a grande,  así  también  han  ganado en  perfomance logrando  relaciones de  planeo (Fineza) de  8 a1 (modelos comunes) y de  9 a 1 (en  los modelos de competición),  esto quiere  decir que  por  cada  9  metros de  avance  horizontal  pierden 1 metro de altura, digamos que despegando de un cerro con 0 viento y 0  ascendencias de 100 mts. de altura  se logran  los 900 mts.  de  distancia!!!. Las  capacidades  de  maniobravilidad y  de  g iro  les  permiten aprovechar  las  corrientes ascendentes  al igual que  los planeadores  logrando alturas  mayores a los 6,000 mts y con  una distancia récord  (récord mundial a la fecha) de 330 Km., en forma de ejemplo, aquí en la  costa  se logra unir el valle  de Chincha con el  de Cañete sin  mayores inconvenientes, hay pilotos que en la misma ciudad de Lima han  volado sin aterrizar por mas de seis horas!!!.
Hoy son tan veloces que incluso pueden volar en Paracas en condiciones de viento "normales" para la zona, los mas  rápidos ya  pasan  de los 60 kph. Para  explicar  un poco como vuelan, los Parapentes son alas iguales en concepto a las de cualquier avión o planeador, la diferencia es que en vez de tener una estructura rígida a base de metales, madera u otros elementos, estos utilizan el viento relativo a su avance para inflarse  a  través  de  unas  bocas en el borde de ataque  (parte frontal) y utlizan costillas interiores  para  darles  la   forma aerodinámica (perfil) que por un diferencial de presiones que ocurre por  el  paso  del  viento (flujo) en  las capas  externas (arriba -  abajo; extrados - intrados)  crean  la magia de la sustentación (fuerza opuesta  a la gravedad que se crea por  el  flujo de  aire en   un perfil aerodinámico). Las líneas (cuerdas que suspenden al piloto) también cumplen  funciones estructurales dándoles  esa   forma "acampanada".   La tecnología  y  el  avance  en  materiales permiten  que estos planeadores de mochila sean sumamente fuertes, tanto así que solo una de ellas en muchos casos es capaz de cargar al piloto sin romperse (un parapente según el modelo puede llevar alrededor de 100) y tela con un peso de 44 gr. por mt. ² que ni el más fuerte es capaz de rasgarla sin punto de quiebre.